沙棘的學名為 Hippophaae rhamnoides L.，主要生長在歐洲大西洋沿岸、蒙古及中國西北部等地，通常長在乾燥多沙的地區，4、5 月開花，於 9 月結果，圓形漿果通常為黃色或橙色，味道偏苦和酸澀，有特殊香氣。 沙棘果被稱為「維生素寶庫」 沙棘的果實當中含有非常豐富的維生素，依含量多寡為維生素 C、A、E、B1、B2、B12、K、葉酸 及礦物質鋅、鐵、鈣、硒、銅，以及類黃酮、兒茶素、原花青素、單寧、有機酸（馬來酸，草酸，蘋果酸，酒石酸）等超過 200 種生物活性物質。 其中維生素 C 含量依地區及氣候不同，每百克含 800-1500 毫克，遠高於所有蔬果，有「維生素 C 之王」之稱。